احرز لبنان لقب البطولة العربية الرابعة والعشرين للرجال التي استضافتها امارة دبي (الامارات العربية المتحدة) للمرة الأولى في تاريخه بعد فوزه على المنتخب التونسي بفارق 3 نقاط (72-69) في النهائي الحاشد والمثير الذي أقيم على ملعب نادي النصر امام جمهور حاشد ملأ مدرجات الملعب عن بكرة أبيها وخاصة ابناء الجالية اللبنانية الذين واكبوا منتخب الأرز بالأهازيج والطبل والزمر طوال اللقاء على غرار المباريات السابقة.
وهذا اللقب العربي الأول للبنان في تاريخ البطولة العربية لمنتخبات الرجال بعدما احتل مركز الوصافة خلف مصر في ايلول 2010 في بيروت.
وجاءت المباراة مثيرة ومتكافئة منذ بدايتها. وبعدما تقدّمت تونس في الدقائق الخمس الأخيرة وبفارق تسع نقاط، تعملق لاعبو المنتخب اللبناني بشكل كبير مع تغيير خطة المدرب جاد الحاج من “رجل لرجل” معظم فترات المباراة الى دفاع المنطقة التي كانت مؤثرة وفعالة مما اربك التونسيين ومدربهم الالماني فنجح منتخب الأرز في العودة من بعيد وقلّص الفارق رويداً رويداً حتى نجح في انهاء اللقاء (72-69) لمصلحته وسط فرحة لبنانية هيستيرية ليعلّق لبنان نجمته الذهبية الأولى في البطولة العربية.
وفي العودة الى مجريات المباراة وهي الأجمل في البطولة العربية تعادلت الأرقام مراراً وتكراراً (5-5) و(10-10) لينجح لبنان في التقدّم بفارق خمس نقاط (18-13) إلا أن تونس فرضت التعادل (18-18) وليتقدّم المنتخب الافريقي (21-18) مع انتهاء الربع الأول في اشارة الى حماوة اللقاء المتقارب في المستوى. وفي الربع الثاني، ضغط التونسيون (23-18) لينجح لبنان في فرض التعادل (25-25) وليتقدّم منتخب الأرز (35-32) و(37-32) ولينتهي هذا الربع لمصلحة لبنان (37-34) وبفارق 3 نقاط. وفي الربع الثالث، لم ينجح اي من المنتخبن في فرض ايقاعه الكامل لينتهي الربع الثالث لمصلحة تونس بفارق نقطتين (54-52) وسط اثارة بالغة داخل الملعب وخارجه. وفي الربع والأخير، دانت السيطرة في بدايته للتونسيين (61-57) ووسّعوا الفارق (66-57) اي 9 نقاط. واتبّع المنتخب التونسي اسلوب التهدئة وسط محاولة لبنانية لتضييق الفارق وهذا ما حصل فباتت النتيجة (66-63) لمصلحة تونس بعد عودة لبنانية ناجحة من فارق 9 نقاط الى 3 نقاط قبل دقيقتين ونصف على انتهاء اللقاء لتشتعل المباراة وتهدر مدرجات الملعب من الجالية اللبنانية. وشهدت الدقائق القاتلة اثارة بالغة والنتيجة (68-65) لمصلحة تونس فـ(68-67) لمصلحة تونس بعد رميتين حرتين ناجحتين من وائل عرقجي ووقت مستقطع للمدرب الألماني للمنتخب التونسي. وخطأ على سيرجيو درويش والتعادل (68-68) والتقدم للبنان (69-68) قبل 50 ثانية على النهاية ثم خطأ مرتكب على درويش ورميتان حرتان ناجحتان (71-68) والفارق 3 نقاط قبل 18 ثانية على انتهاء اللقاء فوقت مستقطع فـ(71-69) لتونس فـ(72-69) لبنان لتنتهي المباراة بفوز لبنان على تونس (72-69) محرزاً لقب البطولة العربية لأول مرة في تاريخه ومدوّنا اسمه في السجل الذهبي للمسابقة.
سجّل للبنان: وائل عرقجي (22 نقطة) والقائد علي حيدر (16) وسيرجيو درويش (14) وهايك غيوكجيان (6) ويوسف خياط وجاد خليل (لكل منهما 5 نقاط) وآتير ماجوك وعلي مزهر (نقطتان لكل منهما).
ثم اقيم حفل التتويج وتسلّم قائد المنتخب اللبناني علي حيدر كأس البطولة من رئيس الاتحاد العربي اللواء اسماعيل قرقاوي وسط اجواء احتفالية.
وستعود البعثة اللبنانية الى لبنان الساعة الثالثة بعد ظهر الخميس 17 شباط الجاري بتوقيت بيروت على ان يحضّر الاتحاد اللبناني لكرة السلة استقبالاً حافلاً لأفراد البعثة في مطار رفيق الحريري الدولي. ودعا الاتحاد عائلة اللعبة ورجال الصحافة والاعلام الى مواكبة وصول البعثة اللبنانية في المطار.