عندما أعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في 21 أيلول 2022، عن تعبئة واسعة النطاق، اعتبرت الدعوة تحركاً دراماتيكياً باتجاه حرب شاملة. وحسب مقال في موقع مجلة “فورين أفيرز” الالكتروني، لم يعد بإمكان الكرملين التقليل من شأن الحرب في أوكرانيا باعتبارها مجرد “عملية خاصة” بالتزامن مع ما نقل عن فرار مئات الآلاف من الشباب من البلاد وانتشار شائعات بأن الأجهزة الأمنية ستغلق الحدود لمنع المزيد من الناس من المغادرة. افترض الكثيرون أن أمر بوتين سيستتبع بمسودة ثانية، وحتى أوسع نطاقاً، وأن المجتمع الروسي بأسره سيوضع قريباً على طريق حرب طويلة وشاملة.
ومع ذلك، قليلة هي الأدلة التي تثبت هذه الشائعات، فقد بقيت حدود روسيا مفتوحة، ولم تحدث التعبئة الثانية مطلقاً. وبدلاً من ذلك، تُركت البلاد في حالة “تعبئة جزئية”، كما قال بوتين. في الواقع، على الرغم من الأعداد الهائلة من الضحايا الروس في أوكرانيا، لم تتأثر كل العائلات، وبالنسبة الى العديد من الروس من الطبقة المتوسطة، استمرت الحياة كما كانت من قبل.
وسلط الواقع المفاجئ لهذا الحشد الضوء على سمة أكبر لحرب بوتين في أوكرانيا. في كثير من الأحيان، بدا أن الكرملين يتخذ مساراً متطرفاً في البداية. بدلاً من غزو شرق أوكرانيا، شنت روسيا هجوماً واسع النطاق على الدولة بأكملها وحاولت الاستيلاء على كييف. بالاضافة إلى نشر الدبابات والصواريخ والمدفعية الثقيلة، وجه بوتين تهديدات متكررة بشأن استخدام الأسلحة النووية، ويبدو أنه كان على استعداد للتضحية بعشرات الآلاف من الرجال لتأجيج حربه. في غضون ذلك، أعلنت الحكومة في الداخل عن إجراءات صارمة لتضييق الخناق على وسائل الاعلام الروسية والمعارضة الشعبية، فضلاً عن وضع الاقتصاد الروسي في حالة حرب.
ومع ذلك، على الرغم من الهجمات المتزايدة على المناطق المدنية، امتنعت روسيا عن استخدام ترسانتها الكاملة. وعلى الرغم من أن بوتين فعل الكثير لإحكام قبضته على المجتمع الروسي في العام الذي أعقب الغزو، لم تنفذ العديد من إجراءاته المحلية بعيدة المدى بالكامل. وتوقف الكرملين مراراً عن تحقيق العسكرة الكاملة والتعبئة الشاملة، سواء للاقتصاد أو للمجتمع ككل.
وتؤكد العديد من المؤشرات، أن هذا النهج الجزئي للحرب الشاملة ليس عشوائياً، بحيث يبدو أن روسيا تنتهج استراتيجية مدروسة تستهدف كلاً من الغرب وسكانه. من خلال تبني موقف متطرف بشأن الحرب، يقترح الكرملين على الغرب فعل كل ما يلزم للفوز في أوكرانيا، من دون الاضطرار بالضرورة الى الايفاء بتهديداته. في غضون ذلك، في الداخل، يمكن للحكومة الروسية تشديد الخناق أكثر، لكنها لن تخرج عن طريقها لتنفير السكان. في كلتا الحالتين، توفر الاستراتيجية لبوتين مساراً مفتوحاً نحو مزيد من التصعيد من دون تكاليف فورية.
(…) ومنذ الأسابيع الأولى للغزو في شباط 2022، سارعت السلطات الروسية إلى حظر Facebook وبعض المنصات الأخرى على الانترنت، بما في ذلك Instagram (…) وظهر نمط مماثل في سياسات بوتين الاقتصادية. في ربيع عام 2022، بدا أن الكرملين مستعد لاتخاذ خطوات بعيدة المدى لتوسيع سيطرة الحكومة على الاقتصاد (…) اقترح العديد من المعلقين الغربيين أن تعامل بوتين مع مسألة التعبئة كان لافتاً خصوصاً. لم يقتصر الأمر على تجنّب الكرملين موجة ثانية من التعبئة ولكنه استخدم أيضاً على نطاق واسع المرتزقة من منظمة “فاغنر” شبه العسكرية، والذين تم تجنيد بعضهم من السجون الروسية. بهذه الطريقة، بدلاً من السعي إلى تعبئة واسعة النطاق، اختارت الحكومة الروسية في الوقت الحالي استخدام موارد أخرى مع إبقاء التعبئة جزئية فقط. يبدو أن هذا التكتيك يخدم غرضه: في الأسابيع الأخيرة، كانت “فاغنر” هي الوحدة الوحيدة في حالة هجوم، وعلى الرغم من تكبدها خسائر فادحة، قليلا ما يهتم الجيش بذلك.
في الوقت نفسه، أظهر بوتين ضبطاً نسبياً للنفس تجاه المسؤولين أو الوكالات داخل الحكومة المتورطة في بعض إخفاقات الحرب أو التي يبدو أنها لا تتفق مع سياساته (…) ومع مواجهة روسيا ضغوطاً متزايدة من الغرب، يستحضر البرلمانيون المتشددون والدعاية وأعضاء المخابرات الستالينية كمثال على طريقة إدارة البلاد بصورة صحيحة خلال زمن الحرب. وأشار بعض المراقبين إلى أن بوتين يتبع بالفعل كتاب قواعد اللعبة الستالينية، لكن مثل هذا النهج سيتطلب خطوات أكثر دراماتيكية مما اتخذه بوتين بالفعل.
بالنسبة الى بوتين، يخدم هذا النهج أغراضاً متعددة. قد يكون الهدف الأساس الضغط على الحكومات الغربية، التي تشعر بقلق عميق من احتمال حدوث تصعيد لا يمكن السيطرة عليه. يصر الكرملين على إظهار أن لديه العديد من الخيارات لكنه أبقى الأمور تحت السيطرة حتى الآن على عكس كييف. ولكن السؤال الذي يبقى هو: إلى متى يمكن أن تستمر هذه الحرب غير الشاملة؟ سيتعين على بوتين كلما طال أمد الحرب، اتخاذ بعض الخطوات الأكثر تشدداً التي هدد بها، وفي مرحلة ما، سوف تنفد كل الخيارات…”.